Pașaportul românesc are o istorie care acoperă mai mult de un secol și a evoluat în 111 ani de la o ,,cărticică mică portativă” la documentul electronic pe care astăzi peste 6,5 milioane de cetățeni români îl poartă în călătoriile lor.
Un moment de referință în evoluția istorică a pașaportului românesc îl constituie promulgarea, la 19 martie 1912, de către Regele Carol I, a primei legi moderne care se referea la pașapoarte, denumită Lege asupra pașapoartelor.
Astfel, prin această lege, statul român introducea primele principii generale în privința pașapoartelor și pentru trecerea frontierei, obligatorii pentru autorități și cetățeni. Fie că s-au numit salvconducte, teșcherele, foi de pribegie, foi de circulație, foi de călătorie, pasuri sau pașapoarte, aceste documente de trecere a frontierei emise de autoritățile statale certificau, în esență, identitatea, cetățenia și calitatea posesorului lor.
Eliberate de Ministerul de Interne și de prefecții de județe, pașapoartele erau emise în numele regelui și aveau formatul unei cărți mici portative, de dimensiunile 9 cm pe 13 cm, fiind compuse din 20 pagini numerotate.
Termenul de pașaport – prin care se desemna documentul general de călătorie în baza căruia călătorii români puteau circula peste granițele Dunării și ale Imperiului Habsburgic – apare prima dată reglementat în Regulamentele Organice, intrate în vigoare în 1830 în Moldova și în 1831 în Țara Românească.
În decursul anilor, au fost introduse mai multe tipuri de pașapoarte: diplomatice (în 1920), colective și de serviciu (în 1941).
Activitatea de eliberare a pașapoartelor a revenit în exclusivitate Ministerului Afacerilor Interne, în anul 1948. Regimul sever al călătoriilor în străinătate a fost menținut până în decembrie 1989. Prin Decretul-Lege nr. 10/ianuarie 1990 s-au liberalizat călătoriile cetățenilor români în străinătate și s-au desființat vizele.
Începând cu 1 ianuarie 2005, la nivel național, activitatea de pașapoarte a trecut în subordinea Instituției Prefectului.
În conformitate cu Regulamentul (C.E.) nr. 2252/2004 al Consiliului Uniunii Europene din 13 decembrie 2004 privind standardele pentru elementele de securitate și elementele biometrice integrate în pașapoarte și documente de călătorie emise de statele membre, România, ca stat membru, a introdus pașapoartele electronice. În evoluția formei și conținutului său, odată cu inserarea unor elemente de identificare biometrică, se realizează o corelație fiabilă între deținătorul legal al documentului și documentul respectiv.
Cetățenii români au câștigat o mai mare libertate de circulație începând cu data de 1 ianuarie 2007, de când cartea de identitate valabilă poate constitui document de călătorie în statele membre ale Uniunii Europene.
Din februarie 2010, se pot depune documente, respectiv obține pașapoarte simple electronice sau temporare, și la misiunile diplomatice și oficiile consulare ale României în străinătate.
Potrivit noilor modificări legislative aduse Legii nr. 248/2005, începând cu data de 20 iulie 2018 se emit pașapoarte simple electronice de tip nou, îmbunătățite ca aspect și elemente de siguranță cu valabilitate de 10 ani pentru persoanele cu vârsta de peste 18 ani, 5 ani pentru minorii cu vârste cuprinse între 12-18 ani şi 3 ani pentru minorii cu vârsta de până la 12 ani.
De la începutul anului 2023 și până în prezent Serviciul Public Comunitar de Pașapoarte din cadrul Instituției Prefectului – județul Caraș-Severin a soluționat aproximativ 2439 de cereri pentru eliberarea pașapoartelor, din care 2232 pentru eliberarea pașaportului electronic și 181 pentru eliberarea pașaportului temporar.
Totodată, la ghișeul serviciului au fost eliberate un număr de 1286 pașapoarte, din care 163 pașapoarte temporare și 1123 pașapoarte electronice.
Au fost livrate prin curier, la domiciliile titularilor, un număr de 933 pașapoarte simple electronice.
În ceea ce privește restricțiile la libera circulație implementate în aceeași perioadă, le-a fost limitat dreptul la libera circulație în străinătate unui număr de 49 persoane, ca urmare a hotărârilor definitive comunicate de către instanțele de judecată.
De asemenea, activitatea de preluare a cererilor pentru eliberarea pașapoartelor simple electronice, respectiv a pașapoartelor simple temporare se realizează atât în baza programărilor online efectuate pe site-ul: www.epasapoarte.ro, cât și în baza programărilor efectuate la ghișeul serviciului.